Mayo Clinic setzt auf Mikrochirurgie gegen Lymphödeme nach Brustkrebs
Wenn in der Achselhöhle Lymphknoten entfernt werden, kann der Lymphfluss aus dem Arm ins Stocken geraten, wie die Mayo Clinic anlässlich des Brustkrebs-Aufklärungsmonats berichtet.
Jährlich erhalten nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation rund 2,4 Millionen Menschen die Diagnose Brustkrebs, bei einem Teil von ihnen entwickelt sich nach der Behandlung ein chronisches Lymphödem. Ein mikrochirurgisches Verfahren, das bereits während der Tumoroperation eingesetzt werden kann, leitet die Lymphbahnen an eine benachbarte Vene um und soll der chronischen Schwellung vorbeugen, die viele meiner Patientinnen erst Monate oder Jahre später in die Praxis führt.
Wie die neue Lymphverbindung entsteht
Dr. Annie Wang von der Mayo Clinic in Arizona vergleicht das Lymphsystem mit einer vielbefahrenen Straße: Fällt ein Abschnitt aus, weil Lymphknoten und Lymphgefäße im Rahmen einer Tumoroperation entfernt werden, staut sich die Gewebsflüssigkeit im Arm, die Schulter fühlt sich schwer an, Haut und Unterhautgewebe werden mit der Zeit spürbar dicker. Bei der präventiven Variante, die Wang beschreibt, setzen die Chirurginnen feine Verbindungen zwischen den noch vorhandenen Lymphkanälen und einer benachbarten Vene. Auf diesem Umweg kann die Flüssigkeit wieder abfließen, bevor sich ein dauerhaftes Lymphödem aufbaut und das Gewebe Schaden nimmt.
Was Patientinnen vor dem Eingriff ansprechen sollten
Wang empfiehlt, das Thema möglichst direkt im Aufklärungsgespräch vor der geplanten Brustkrebsoperation selbst anzusprechen. Wem klar ist, dass Lymphknoten aus der Achsel entfernt werden müssen, fragt das Behandlungsteam konkret, ob eine vorbeugende lymphovenöse Anastomose infrage kommt und ob ein rekonstruktiver Mikrochirurg oder eine Mikrochirurgin hinzugezogen werden kann. Auch die Erfahrung des Zentrums mit diesem Eingriff gehört auf den Tisch, denn nicht jede Anatomie eignet sich gleich gut, und Ausmaß der Lymphknotenentfernung sowie Zustand des Gewebes entscheiden mit darüber, ob die Prophylaxe sinnvoll ist.
Was die manuelle Lymphtherapie danach leisten kann
Auch wenn die Mikroverbindung den Weg für die Gewebsflüssigkeit wieder frei macht, bleibt die Vorsorge ein Zusammenspiel mehrerer Hände. Patientinnen, die ich nach einer Brustkrebsbehandlung begleite, profitieren langfristig davon, Kompression, sanfte manuelle Lymphdrainage und angepasste Bewegung konsequent in den Alltag einzubauen. Achten Sie auf erste Signale wie ein neues Schweregefühl, eine ungewohnte Spannung im Handrücken oder dumpfe Schwellungen am Oberarm, und sprechen Sie solche Veränderungen frühzeitig in der Praxis, in der Onkologie und in der Physiotherapie an. So bekommt die neue, millimeterkleine Verbindung die Unterstützung, die sie braucht, um über Jahre tragfähig zu bleiben.