Lymphdrainage auf TikTok: Zwischen echtem Nutzen und digitaler Inszenierung

Prominente Fürsprecherinnen wie Maya Jama, die ihre Sitzungen teilt, und Hailey Bieber, die der Zeitschrift Time sagte, sie schwöre darauf, haben den Trend zusätzlich befeuert. Creatorinnen wie Abbey Alexandra zeigen dort, wie sie mit Körperöl und einem Holzroller kreisende Massagebewegungen am Bauch ausführen und das Ergebnis als sichtbar flachere Silhouette präsentieren. Für meine Patienten, die mich wegen echter Schwellungen oder postoperativer Beschwerden aufsuchen, wirft der Hype eine wichtige Frage auf: Was ist medizinisch fundiert, und was ist vor allem Inszenierung?

Zwischen gestellter Pose und verfälschtem Bild

Die BBC hat mehrere dieser Vorher-Nachher-Aufnahmen genauer betrachtet und rät zu mehr Skepsis. Anhängerinnen der Videos werben damit, die Massage fördere „flache", „entblähte" Bäuche, eine „snatched waist" und „sculpted abs". Dr. Ella Guest, Senior Research Fellow und Gesundheitspsychologin am Centre for Appearance Research der University of the West of England, wird mit dem Hinweis zitiert, dass solche Bilder durch Fotobearbeitung, Filter, gezielte Posen, Beleuchtung oder sogar KI erzeugt oder verändert sein können. Wer ein solches Video sehe, solle innehalten und prüfen, ob das Ergebnis realistisch wirke oder einfach nur gängigen Schönheitsidealen entspreche.

Was das lymphatische System tatsächlich leistet

Dass Lymphflüssigkeit eine reale physiologische Funktion erfüllt, bestätigt Dr. Xand van Tulleken im BBC-Format Morning Live. Das lymphatische System sei ein Netzwerk aus Kanälen und Drüsen im gesamten Körper, das überschüssige Flüssigkeit aus dem Gewebe abtransportiert und das Immunsystem unterstützt. Funktioniere es nicht richtig, könne es zu Schwellungen kommen, im medizinischen Sinne als Lymphödem bezeichnet, das häufig nach Krebserkrankungen mit Befall des Lymphsystems oder nach Behandlungen mit Beteiligung der Lymphknoten auftritt und meistens die Arme oder Beine betrifft. Die TikTok-Creatorin Abbey Alexandra berichtet laut dem Bericht, sie fühle sich nach der Massage weniger aufgebläht. Van Tulleken beschreibt die manuelle Lymphdrainage als eine von mehreren Behandlungen, die medizinisches Fachpersonal einsetzt, wenn das Lymphsystem nicht so funktioniert wie es sollte: mit „leichtem Druck" und gezielten Massagegriffen solle überschüssige Lymphe aus dem geschwollenen Gewebe in Richtung der Lymphknoten in Achseln, Hals und Leiste gelenkt werden, wo sie wieder aufgenommen werden könne.

Worauf Patientinnen und Patienten achten sollten

Genau hier unterscheidet sich die medizinische Lymphdrainage, wie wir sie in der therapeutischen Praxis anwenden, deutlich vom TikTok-Trend. Van Tulleken weist laut BBC darauf hin, dass diese Massagen eine sichere Möglichkeit sein können, Symptome bei Erkrankungen wie dem Lymphödem zu lindern, aber nicht für alle Menschen mit Vorerkrankungen geeignet sind. Wer unter sichtbaren Schwellungen, Schweregefühl in den Beinen oder nach Operationen unter echten Ödemen leidet, sollte sich nicht von Vorher-Nachher-Videos aus sozialen Medien leiten lassen, sondern sich an qualifizierte therapeutische Fachkräfte wenden. In einem seriösen Erstgespräch wird zunächst beurteilt, ob eine Lymphdrainage überhaupt indiziert ist und welche individuellen Risiken zu beachten sind.